Vi khuẩn là các loại vi sinh vật nhỏ và đơn bào thuộc về một nhóm các sinh vật đơn bào gọi là vi khuẩn hoặc vi khuẩn (bacteria trong tiếng Anh). Chúng là các hình thức sự sống độc lập, không có hạt nhân thực sự và không có các cấu trúc phức tạp như các tế bào của các sinh vật đa tế bào.
Vi khuẩn có thể tồn tại ở nhiều môi trường khác nhau trên Trái Đất, bao gồm đất, nước, không khí và cơ thể sống. Chúng có thể có hình dạng và kích thước đa dạng, từ hình cầu, trực cầu, gân cầu, que, xích, nằm trùng đến các dạng khác nhau.
Một số loại vi khuẩn có vai trò quan trọng trong hệ sinh thái và cung cấp các lợi ích đối với con người và môi trường, chẳng hạn như vi khuẩn giúp phân huỷ chất hữu cơ, cung cấp dinh dưỡng cho cây trồng, tham gia vào chu trình các chất dinh dưỡng, và có thể sản xuất các chất có lợi như kháng sinh và men.
Tuy nhiên, một số loại vi khuẩn cũng có thể gây bệnh cho con người và động vật. Chúng có thể gây nhiễm trùng và gây ra các triệu chứng bệnh lý khác nhau tùy thuộc vào loại vi khuẩn và hệ thống cơ thể mà chúng xâm nhập.
Vi khuẩn là một phần quan trọng của hệ sinh thái và có sự ảnh hưởng lớn đến sức khỏe con người và môi trường. Nghiên cứu và hiểu về vi khuẩn giúp chúng ta nắm bắt được vai trò và tác động của chúng, từ đó phát triển các biện pháp phòng ngừa và điều trị bệnh liên quan đến vi khuẩn, và tận dụng các lợi ích của chúng trong các lĩnh vực như nông nghiệp, công nghệ sinh học và môi trường.
